Hva er Akupunktur?
Interessen for akupunktur har de siste årene vært stadig økende - både i Norge og i verden forøvrig - og akupunktur er sammen med homeopati en av de mest brukte alternative behandlingene i Norge. Flere og flere pasienter velger akupunktur for å kvitte seg med, dempe eller forebygge helseplager av forskjellige slag. Akupunktur har eksistert som behandlingsmetode i minst 3000 år. Innenfor tradisjonell kinesisk medisin (TKM) er det flere behandlingsformer, bl.a akupunktur, kopping, moxa, urtemedisin og ulike massasje- og treningsformer feks Tiuna.

Behandlingsprinsipper
Tradisjonell kinesisk medisin (TKM) bygger på teorien om yin, yang og Qi. Teorien om yin-yang er sentral .og er nedtegnet så langt tilbake som 700 år før Kristus. Yin og yang er to motsatte, polære kvaliteter som er avhegige av og utfyller hverandre. Begrepet Qi kan oversettes med vital energi.

Gjennom samtale og hjelpemidler som puls, tunge og ansiktsdiagnostikk kartlegger akupunktøren hvilke organer som er i ubalanse.

I kinesisk medisin ser man på sykdom som en ubalanse i kroppens energier; mellom yin og yang. Alle behandlingsformer innen kinesisk medisin strever etter å oppnå balanse, harmoni og likevekt mellom disse energiene. Først da kan man bli fri fra sykdom og oppnå god helse.

Akupunktur er en behandlingsmetode hvor det stikkes svært tynne sterile engangsnåler i spesifikke punkter langs kroppens meridianer ("energi-kanaler") som går langs og rundt på kroppen. Nålene står vanligvis inne i 20 - 40 minutter, og antall nåler som benyttes under en behandling kan variere.Akupunktur stimulerer blant annet kroppens egen produksjon av smertestillende stoffer, endorfiner. Akupunktur kan derfor virke smertelindrende ved muskelsmerter, senebetennelser, revmatiske smerter, ved hodepine og migrene for å nevne noen eksempler på hvilke plager akupunktur kan hjelpe ved.

Hvorfor blir vi syke?
Innen kinesisk medisin mener man at sykdom er et tegn på at kroppens energier er i ubalanse. Kineserne kaller denne energien for qi (uttales: "shi") og omfatter alt som har med funksjon, bevegelse, forandring og dynamikk å gjøre. Det kan være for mye qi et sted, eller for lite, qi kan være blokkert, sykdomsfremkallende qi kan trenge inn i kroppen, etc. Behandlingen strever etter å fjerne denne ubalansen gjennom stimulering av bestemte akupunkturpunkter.

Befolkningens bruk av akupunktur
Stadig flere oppsøker akupunktur, 28 % av befolkningen har fått akupunkturbehandling - mot 10 % i 1997. Et klart flertall oppgir at de opplever bedret helsetilstand etter akupunkturbehandling.

Belastningslidelser i skuldre, rygg og nakke er de vanligste plagene folk søker hjelp hos akupunktør for. Også luftveisproblemer, allergi, hodepine, stress, søvnproblemer, psykiske plager, kvinneplager og fertilitetsproblemer er vanlig å oppsøke akupunktør for.

Menn går i større grad enn kvinner til akupunktør som følge av akutte lidelser, men det er omtrent dobbelt så mange kvinner som menn som oppgir at de har fått akupunkturbehandling.

Akupunktur fungerer i hovedsak som supplement til skolemedisin, og skjer ofte i samråd med lege.

Akupunktur ser ut til å ha en positiv effekt på sykefraværet.
(Denne undersøkelsen er utført av Opinion AS på vegne av NAFO, juni 2006)

Hva skjer under akupunkturbehandlingen?
Under første akupunkturbehandling blir det foretatt et grundig førstegangsintervju som gir akupunktøren et grunnlag for å stille den kinesiske diagnose. De opplysningene som kommer frem blir ført i en journal og helse- og personopplysningene blir behandlet på en forsvarlig måte og i overensstemmelse med gjeldende lover og foreskrifter. Akupunktøren er interessert i hvor lenge du har hatt plagene, hva som forverrer eller lindrer dem, osv. I tillegg ser akupunktøren på tungen og tar pulsen. Diagnosen er utgangspunktet for akupunktørens valg av akupunkturpunkter og hvordan disse skal stimuleres. Slik oppnår man at hver pasient får en individuell tilpasset behandling.

Gjør akupunktur vondt?
Noen vil kanskje svare ja, men de langt fleste vil si at akupunktur ikke er vondt. Mange blir overrasket over hvor lite smertefullt det er å få nåler. Når nålen er riktig plassert i akupunkturpunktet vil de fleste kjenne et press, en strømning, prikking eller en litt dump følelse i området der nålen står. Dette kalles De Qi.

Bivirkninger
Akupunktur er en svært trygg behandlingsform med få bivirkninger når den utføres av godt utdannede behandlere som praktiserer etter trygge og solide standarer. Under og etter behandling opplever noen pasienter trøtthet, mens andre opplever økt energi og livsglede. Noen pasienter kan få en svak prikkende eller nummen følelse der nålene sitter, noe som bare indikerer at Qi beveger seg og behandlingen virker. Du kan oppleve ømhet rundt stikket etter behandling.

NAFO Norsk akupunkturforening
NAFO stiller strenge krav til medlemsskap. Det kreves gode basiskunnskaper i vestlig medisin ved siden av en grundig utdanning i tradisjonell kinesisk akupunktur. NAFO akupunktører har taushetsplikt, skal følge Statens krav til behandling av helse- og personopplysninger, ha ansvarsforsikring og følge NAFOs etiske retningslinjer. Medlemmer av NAFO skal også bruke sterile engangsnåler.

Kilde: NAFO, Norsk akupunkturforening